هناك إمكانات كبيرة لإعادة تدوير وإعادة استخدام المواد الأرضية النادرة

أعلنت شركة أبل مؤخرًا أنها ستطبق المزيد من المواد المعاد تدويرها المواد الأرضية النادرةوقد وضعت الشركة جدولاً زمنياً محدداً لمنتجاتها: بحلول عام 2025، ستحقق الشركة استخدام الكوبالت المعاد تدويره بنسبة 100% في جميع البطاريات التي تصممها شركة Apple؛ كما ستكون المغناطيسات الموجودة في معدات المنتج مصنوعة بالكامل من مواد أرضية نادرة معاد تدويرها.

نظرًا لكونه مادة أرضية نادرة تُستخدم على نطاق واسع في منتجات آبل، يتميز NdFeB بطاقة مغناطيسية عالية (أي أن حجمه الأصغر يمكنه تخزين طاقة أكبر)، مما يُلبي متطلبات تصغير الأجهزة الإلكترونية الاستهلاكية وخفة وزنها. تتجلى تطبيقات الهواتف المحمولة بشكل رئيسي في جزأين: محركات اهتزاز الهواتف المحمولة والمكونات الصوتية الكهربائية الدقيقة. يتطلب كل هاتف ذكي حوالي 2.5 غرام من مادة النيوديميوم والحديد والبورون.

يقول خبراء الصناعة إن ما بين 25% و30% من نفايات الحواف الناتجة عن عملية إنتاج المواد المغناطيسية من النيوديميوم والحديد والبورون، بالإضافة إلى نفايات المكونات المغناطيسية مثل الإلكترونيات الاستهلاكية والمحركات، تُعدّ مصادر مهمة لإعادة تدوير العناصر الأرضية النادرة. وبالمقارنة مع إنتاج منتجات مماثلة من الخام، فإن إعادة تدوير نفايات العناصر الأرضية النادرة والاستفادة منها له مزايا عديدة، مثل اختصار العمليات، وانخفاض التكاليف، والحد من التلوث البيئي، والحماية الفعالة لموارد العناصر الأرضية النادرة. ويعادل كل طن من أكسيد النيوديميوم والبراسيوديميوم المُستعاد استخراج 10,000 طن من خام أيونات العناصر الأرضية النادرة، أو أقل من 5 أطنان من خام العناصر الأرضية النادرة.

أصبحت إعادة تدوير واستخدام مواد الأتربة النادرة دعامة مهمة للمواد الخام. ولأن الموارد الثانوية للأتربة النادرة تُعدّ نوعًا خاصًا من الموارد، فإن إعادة تدويرها وإعادة استخدامها وسيلة فعّالة لتوفير الموارد ومنع التلوث. إنها مطلب مُلحّ وخيار لا غنى عنه للتنمية الاجتماعية. في السنوات الأخيرة، واصلت الصين تعزيز إدارة سلسلة صناعة الأتربة النادرة بأكملها، مع تشجيع شركات الأتربة النادرة على إعادة تدوير الموارد الثانوية التي تحتوي على مواد أتربة نادرة.

في يونيو 2012، أصدر مكتب الإعلام التابع لمجلس الدولة "الكتاب الأبيض حول وضع وسياسات العناصر الأرضية النادرة في الصين"، والذي نصّ بوضوح على تشجيع الدولة تطوير عمليات وتقنيات ومعدات متخصصة لجمع ومعالجة وفصل وتنقية نفايات العناصر الأرضية النادرة. ويركز البحث على استخدام أملاح المعادن الحرارية المنصهرة من العناصر الأرضية النادرة، والخبث، ونفايات العناصر الأرضية النادرة ذات المغناطيس الدائم، ومحركات المغناطيس الدائم، وبطاريات النيكل والهيدروجين، ومصابيح الفلورسنت، ومحفزات العناصر الأرضية النادرة غير الفعالة. كما يُعاد تدوير واستخدام موارد العناصر الأرضية النادرة الثانوية، مثل مسحوق تلميع العناصر الأرضية النادرة، وغيرها من مكونات النفايات التي تحتوي على عناصر أرضية نادرة.

مع التطور السريع لصناعة المعادن النادرة في الصين، تتمتع كميات كبيرة من مواد المعادن النادرة ونفايات المعالجة بقيمة إعادة تدوير هائلة. من ناحية، تُجري الإدارات المعنية أبحاثًا حثيثة في أسواق المعادن النادرة المحلية والأجنبية، وتُحلل سوق هذه المعادن من خلال عرض موارد المعادن النادرة في الصين، وإعادة تدوير واستخدام الموارد الثانوية للمعادن النادرة محليًا ودوليًا، وتضع التدابير اللازمة. من ناحية أخرى، عززت شركات المعادن النادرة أبحاثها وتطويرها التكنولوجي، واكتسبت فهمًا مُعمّقًا لمختلف أنواع تقنيات إعادة تدوير الموارد الثانوية للمعادن النادرة، وفحصت وروجت للتقنيات ذات الصلة للحماية الاقتصادية والبيئية، وطوّرت منتجات عالية الجودة لإعادة تدوير واستخدام المعادن النادرة.

في عام 2022، نسبة المواد المعاد تدويرهابراسيوديميوم نيوديميومبلغ إنتاج معدن النيوديميوم والبراسيوديميوم في الصين 42% من مصدره. ووفقًا للإحصاءات ذات الصلة، بلغ إنتاج نفايات النيوديميوم والحديد والبورون في الصين 53 ألف طن العام الماضي، بزيادة سنوية بلغت حوالي 10%. وبالمقارنة مع إنتاج منتجات مماثلة من الخام، فإن إعادة تدوير نفايات المعادن النادرة والاستفادة منها يتميز بالعديد من المزايا: اختصار العمليات، وانخفاض التكاليف، وتقليل "النفايات الثلاثة"، والاستخدام الرشيد للموارد، وتقليل التلوث البيئي، والحماية الفعالة لموارد المعادن النادرة في البلاد.

في ظلّ السيطرة الوطنية على إنتاج الأتربة النادرة وتزايد الطلب عليها في المراحل اللاحقة، سيزداد الطلب على إعادة تدويرها في السوق. ومع ذلك، لا تزال هناك حاليًا شركات إنتاج صغيرة في الصين تُعيد تدوير واستخدام مواد الأتربة النادرة، والمواد الخام أحادية المعالجة، والمنتجات منخفضة الجودة، بالإضافة إلى دعم السياسات التي يمكن تحسينها بشكل أكبر. في الوقت الحالي، من الضروري أن تُنفّذ الدولة إعادة تدوير واستخدام موارد الأتربة النادرة بفعالية، في ظلّ الحفاظ على أمن موارد الأتربة النادرة وتحقيق هدف "الكربون المزدوج"، والاستخدام الفعال والمتوازن لموارد الأتربة النادرة، وأن تلعب دورًا فريدًا في التنمية عالية الجودة للاقتصاد الصيني.